讓焦慮不再是困擾，有效駕馭你的焦慮
現代人常常因為各種生活大小事感到焦慮，適當的焦慮可以幫助我們留意身邊警訊，讓我們及早做準備、及早處理。然而當焦慮程度過高，反而會影響我們的應變能力，甚至影響身體健康。今天來談談如何面對焦慮，讓它成為你的助力。
焦慮是什麼？
焦慮 (anxiety) 是生物在面對危險時的本能反應，身體交感神經會被激發，使心跳加快、呼吸急促、血壓升高。在遠古時代，當我們的老祖先在野外遇到了猛獸時，這樣的身體反應可以讓我們處在「備戰或逃跑」(Fight or Flight) 的狀態，是生存必要的生理反應。到了現代文明社會，我們面對的威脅已經從基本的「生存、健康、食物和水、住所」生物基本需求，進展到「自尊、價值觀、人際關係」這類心理需求。(如果狩獵時代的人坐時光機來到現代，可能很難理解現代人常有的煩惱)
適當的焦慮就像功能良好的火災警報器，在偵測到潛在危險時，發出訊號提醒你盡快做處理；然而過度的焦慮就如同過度敏感的火災警報器，稍有風吹草動就響個不停，不僅沒有辦法辨識出真正的危險來源，長期下來更是身心俱疲。
當焦慮程度太高，該怎麼辦？
當焦慮警報器響個不停的時候，可以怎麼做呢？焦慮反應通常是心理影響生理，這時候我們可以反其道而行，讓生理影響心理。
- 緩慢深呼吸：很簡單又容易的方式，可以直接刺激副交感神經，減緩焦慮引起的交感神經反應。簡單地深吸氣，數一到四，深吐氣，數一到四，重複這個循環。是個在哪裡都可以用的方式。
- 身體動起來：如果比起靜態呼吸你更偏好動態活動，可以嘗試找方法增加身體活動。身體在活動時會刺激腦部分泌多巴胺 (dopamine)、血清素 (serotonin) 等多種和正向情緒有關的神經傳導物質，幫助自己提振心情。我過去在企業工作的時候，到了下午一有空就會跑到公共投籃機投籃，流汗運動又可以振奮精神，回到座位上就有動力繼續工作。休息時間到附近公園逛逛、中午和同事一起走到遠一點的餐廳吃飯、簡單的體操，都是平時可以增加身體活動的好方法。
焦慮的真正意義
你可能會說，這些方法好像都沒有辦法解決我的煩惱？這些方法可以幫助過度敏感的火災警報器正常運作，目的是能夠讓你找出真正的火源，你才能想辦法滅火。就像我常跟身心科的病人說，藥物可以幫助你緩解焦慮，讓你在比較冷靜的狀態去處理問題，但藥物沒有辦法替你解決問題。當焦慮緩和到一定的程度，我們才能好好評估當下的問題，找到有效解決方法。
總結
👉 適當的焦慮可以幫助我們留意身邊警訊，讓我們及早準備、及早處理。
👉 當你感到難以承受的焦慮時，試試「緩慢深呼吸」、「身體動起來」兩個有科學依據的方法，幫自己放鬆。
👉 當你處在比較放鬆的狀態時，試著想想：
- 如果你感受到的焦慮正在傳達一個訊息給你，這個訊息是什麼？
- 你需要什麼幫助你處理遇到的問題？
- 誰可以幫助你處理這個問題？
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